Huile d’olive. Pour vous mettre «l'huile» à la bouche!Pour la santé, la beauté et le goût !
Quoi de plus beau sur un comptoir qu'une bouteille élancée, remplie d'huile d’olive, d’herbes, d’épices et d’aromates? Si l’huile d’olive représente un must dans une cuisine, il en va de même pour notre santé. Huile d'olive, qui es-tu? D'où viens-tu? Et quelles sont les règles à suivre pour apprécier à leur juste valeur tes saveurs nées de la terre et du soleil?
Un peu d’histoire La légende veut qu’à l’époque de la Grèce antique, une dispute éclate entre le dieu de la mer Poséidon et la déesse de la paix Athéna. Pour être officiellement nommé dieu d’une toute nouvelle cité, ils firent chacun une offrande au peuple. Poséidon lança son trident dans le sol et fit s'écouler du sel. Athéna, elle, planta sa lance dans le sol et celle-ci se transforma en olivier. Les Grecs tombèrent littéralement en amour avec le fruit de cet arbre à un point tel qu'ils nommèrent leur nouvelle cité Athènes. Aujourd'hui encore, un olivier se dresse dans la capitale grecque à l'endroit où Athéna aurait planté sa lance. Les Grecs avaient raison de vouer un culte à l'olive et à son huile car cette dernière est excellente pour la santé. D’ailleurs, ses effets bénéfiques sont connus depuis fort longtemps. Hypocrate recommandait des olives vertes fraîches aux patients avec des troubles psychologiques. Dans les temps anciens, l’huile d’olive était utilisée dans les pays méditerranéens pour soigner les problèmes gynécologiques, les otites, la constipation des enfants et les maux d’estomac. Aujourd’hui, l’huile d’olive occupe une place importante dans l’alimentation de plusieurs peuples, tant pour son goût que pour ses bienfaits pour la santé. En Grèce, en Italie, dans le sud de la France, en Tunisie et au Maroc, il s’agit de la principale source de matières grasses. Deux choses à retenir: «pressée à froid» et «extra vierge» L'olivier est un arbre qui vit très bien dans un climat sec, venteux et chaud. Pas surprenant que la majorité des bonnes huiles d’olive nous proviennent du bord de la mer méditerranéenne. Pour éviter l’oxydation, le fruit doit être pressé dans les 24 heures suivant sa récolte. Traditionnellement, les olives étaient placées dans des tonneaux de bois et l'huile était extraite à l’aide de presses. Des contenants en inox et des pompes hydrauliques ont remplacé les outils traditionnels. Des berges de la Méditerranée aux tablettes de nos épiceries fines, l’olive et son huile en ont fait du chemin! Huile pressée à froid, vierge ou extra vierge, naturelle ou aromatisée… Difficile de faire un choix devant toutes ces bouteilles aussi attirantes les unes que les autres. Pour plus de saveur, recherchez une huile «pressée à froid». Le pressage à chaud, plus commercial qu’artisanal, produit une huile abordable mais son goût et ses bienfaits pour la santé en sont considérablement altérés. Mis à part l’étiquette «pressée à froid», dirigez votre choix vers une huile d'olive «extra vierge», ce qui signifie qu’elle est le résultat de la première pression de l’olive, donc la plus fruitée et la plus savoureuse des huiles d'olive. Les amateurs d’huile d’olive n’hésitent pas à débourser une petite fortune pour s’offrir une huile d’extrême qualité dont le prix rivalise parfois avec les grandes bouteilles de vin. La santé dans votre assiette Coté cuisine, l'huile d'olive peut être utilisée dans des vinaigrettes à salade, pour relever le goût des légumes cuits à la vapeur, à la place du beurre dans les pâtes, pour la cuisson des viandes ou des poissons. Cependant, il est important de ne pas l'utiliser à trop haute température car au-delà de 210°C, elle se détériore. En cuisine, la toute nouvelle tendance est d’utiliser une huile d’olive noire qui possède un goût plus marqué et teinte savoureusement différents plats. Côté santé, l'huile d'olive est riche en antioxydants qui permettent de prévenir les maladies cardiovasculaires, les cancers et le vieillissement. De plus, elle procure des acides gras mono-insaturés qui, contrairement aux acides gras saturés présents dans le beurre par exemple, réduisent le taux de «mauvais» cholestérol, celui qui risque de boucher les vaisseaux sanguins. Elle contient également des acides oléiques qui stimulent la production de bile et assurent le bon fonctionnement de la digestion. L’huile d’olive favorise la croissance osseuse et facilite la minéralisation des os. Par ailleurs, si elle est bonne à consommer, elle peut aussi être utilisée comme alliée à notre beauté. Pourquoi ne pas l’utiliser comme huile à massage pour adoucir la peau et contrer le vieillissement grâce à ses nombreuses vitamines et minéraux? En ajoutant quelques gouttes d’huile d’olive dans votre shampoing, votre chevelure deviendra plus éclatante que jamais. Enfin, pour adoucir vos mains, massez-les avec de l’huile d’olive et fortifiez vos ongles en les trempant un quart d’heure dans de l’huile d’olive tiède. Que ce soit pour la santé, la beauté ou tout simplement pour son goût, l’huile d’olive nous donne définitivement l’huile à la bouche! Mai – Juin – Juillet 2008 par Nathalie Slight |
