Un élément indispensable : les protéines

Les protéines, ou protides, qui représentent 20% du poids de notre corps, sont indispensables : pas de vie sans elles.

Fonctions : Ce sont des bâtisseuses qui servent à la construction, à la réparation et à l’entretien de la structure de tous nos tissus, non seulement des muscles, mais également des os, du sang ainsi que des membranes cellulaires. Elles concourent, de plus, à la formation des enzymes, des hormones et des neurotransmetteurs, permettent la coagulation du sang lorsqu’on se blesse, tout comme elles assurent la défense de l’organisme en veillant au bon fonctionnement de la réponse immunitaire et en créant des anticorps.

Besoins : C’est donc dire que notre demande en protéines doit être constamment comblée. En fait, nous avons besoin de 0.6 à 1 gramme de protéines par kilo de poids, par jour, selon notre degré d’activité (sédentarité, ou travail physique ou exercices physiques réguliers). Mais attention, il ne faudrait pas croire qu’une personne de 60 kilos ne devrait consommer que 60 grammes de viande par jour puisque chaque source de protéines ne contient que 10 à 30% de protéines.

Chez l’enfant, l’apport de protéines permet la croissance alors que, chez l’adulte, il répare l’usure occasionnée par l’utilisation de nos tissus. Souvent, les personnes âgées, à cause d’une mauvaise mastication, ou pour des raisons pécuniaires, abandonnent la viande ou les autres sources de protéines et souffrent de carences protidiques. Comme, en outre, à cause de leur âge leur anabolisme est réduit (c'est-à-dire leur capacité à reconstruire les tissus usés), les personnes âgées voient leur vieillissement s’accélérer et leur réponse immunitaire diminuer, ce qui les rend plus aptes à contracter ou développer de nombreuses maladies telles que infections et cancers.

Les besoins en protéines devront être proportionnellement augmentés chez les enfants, chez les femmes enceintes, chez les sportifs de haut niveau, chez les travailleurs dont le travail demande des efforts physiques, ainsi qu’en période de stress et de surmenage.